在吉林省通化万峰滑雪场，有一位老人手持雪杖、脚踏雪板从山峰高处呼啸而下，干净利索的动作、矫健的身姿，让现场的年轻人投来崇拜目光。当老人滑过终点摘下滑雪镜时，周围的滑雪爱好者纷纷与之合影留念。原来，他就是被誉为“中国滑雪之父”的单兆鉴。
16岁与冰雪结缘，83岁仍保持着那份热情、活跃在促进中国冰雪运动发展第一线的单兆鉴，是新中国第一代滑雪运动员和第一位全国滑雪冠军。虽已年至耄耋，但他坚持把中国冰雪运动和冰雪文化向更广的领域推进。
拥有丰富冰雪资源的通化市是单兆鉴的家乡。上世纪40年代，还是孩童的单兆鉴便驰骋在原生态的雪野间。
1954年，16岁的单兆鉴响应国家“广泛开展冰雪运动”的号召，成为通化市第一批滑雪运动员。“当年参加集训队在山上滑雪，住的房子非常简陋，大伙睡觉时都挤在一个大炕上。要隔很长一段时间才能洗一次澡，在伙食方面也只是维持基本的体能需要，谈不上科学和营养。”面对艰苦的训练条件，单兆鉴从不抱怨，并立志要滑出精彩人生。
1957年2月，第一届全国滑雪运动会在通化举行。单兆鉴将越野滑雪男子5公里、10公里和团体接力3个项目冠军收入囊中，成为新中国第一位全国滑雪冠军。两年后的冬运会上，单兆鉴再度斩获越野滑雪项目两枚金牌，这些成绩不断激励着单兆鉴开拓冰雪人生的斗志。
因接连的伤病，正处于运动黄金期的单兆鉴不得不告别滑雪运动。“我吃过苦，断过骨，但都不后悔。”单兆鉴说，告别运动员生涯并不意味着梦想退役。他拿起教鞭，培养出李正花、王宝荣、朴顺子等全国滑雪冠军，之后又担任中国滑雪协会秘书长、中国滑雪队领队、亚洲冬季两项滑雪联盟技术部主任等职务，继续为推动冰雪事业发展发光发热。
退休后，单兆鉴积极开办冰雪知识讲堂、投身校园冰雪公益活动……他将大部分精力倾注在滑雪历史文化研究上，他要向世界讲述中国的冰雪故事。如今，单兆鉴为自己制定了一个“八五计划”，就是在80至85岁期间继续为中国滑雪文化的传承和发展倾力赋能。
作为荣获国际滑雪历史协会“终身成就奖”、名载中国滑雪史册的通化名人，单兆鉴对家乡冰雪事业的飞速发展，以及冰雪人才的不断涌现感慨万千。“通化市被誉为‘中国滑雪之乡’。万峰滑雪场前身是金厂子滑雪场，是新中国第一个滑雪场，这里承担过许多全国比赛，培养出新中国第一批滑雪运动健将和第一批高级滑雪教练员。通化市也是全国滑雪冠军最多的地方，为国家冰雪运动作出突出贡献。通化冰雪产业示范新城的建设，是通化市滑雪运动的新起点、新亮点，必将为吉林乃至中国冰雪事业发展作出更多贡献。”
距离北京2022年冬奥会开幕还有不到50天，单兆鉴对即将参赛的我国冰雪健儿寄予厚望：“我会为他们加油助威，也希望今后中国在冰雪文化、冰雪运动、冰雪装备、冰雪产业各个领域遍地开花，让中国的‘冰雪之花’在世界舞台上荣耀绽放。”
