记者（右）与老铁匠师傅打对锤。
曹保明（右）与老画匠。
粉匠师傅做出的粉条丝丝缕缕尽如诗。
历史长河，岁月留痕。许多凝固的美好都是以工匠精湛的手艺、优良的品质留下的佳话。中国民协副主席、省民协主席、著名学者曹保明给我讲过这样一个故事：鲁班有个徒弟，他跟师傅学艺，总觉得自己学得差不多了。一天，他跟师傅不辞而别，自己开了一间木匠铺。想起师傅每当一个人拉锯时就做个木头人当下手，他就凭自己的聪明记忆也做了一个和师傅做得一模一样的木头人。可是奇怪，木头人就是不动。他只好又去请教师傅。师傅听他说完便问:“你量它的胳膊了吗？”徒弟说:“量了。”师傅又问:“你量它的腿了吗？”徒弟说:“量了。”师傅最后问:“你量它的心了吗？”徒弟说:“啊呀！我沒量心！”师傅说:“这就对了。因为你沒良(量)心，所以它不动。”
尺度生活，丈量人心。工匠文化是在生活中默默传承的一种生存规范。艺境联通心境，心境决定艺境。那是与技艺并行的一种价值，是技术的内在规律，也是技艺的最高追求。那么，工匠文化的精髓在哪里？记者与曹保明就此主题进行了深入的对话。
如果说生活是一只盛满酸甜苦辣的篮子，工匠文化就是它的梁和把
曹保明认为，工匠文化是生活留给人类最生动的文化。日本著名木匠秋山利辉要求他的徒弟，每天下班后要写“修业报告”，交给师傅和自己的父母，总结一天的工作有无差错和闪失。后来，他的所有徒弟都成长起来了。民间常说，看技艺更看人品。每个使人难忘的技艺、出色的艺术品背后，都有令人难忘的故事或记忆。
工匠文化的特征在于它的生命力——生生不息。它本身就是生活。从中体味，能感受到生活扑面而来的浓烈气息，知道生活不淡，是杯有滋味的老酒。总结人类的工匠文化，是打开生活大门的一把钥匙。如果说生活是一只盛满了酸甜苦辣的篮子，那么工匠文化就是这只筐篮的梁和把。
曹保明动情地说，大东北的风雪吹刮千百年，长白山的悠久历史、科尔沁的精彩述说、松花江鸭绿江图们江流传的故事，哪一处能离开工匠文化啊！吉林工匠文化，是这块土地上的血泪赞歌，是北方民族文化的盛大遗产，是东北辉煌历史的凝固。中国历史上人口大迁徙之一的闯关东，就生动地体现在工匠文化中。那些惊心动魄、辛酸屈辱、辉煌灿烂的故事，描绘出关东大地永远不老的神话，铸就了工匠不朽的灵魂。工匠文化不仅尽显民俗学朴实优美的大雅风范，更能反映吉林人的开拓精神。它不仅是民俗文学的典范，更是吉林的经济史、创业史、风土民俗史，是回望吉林、认识吉林的一面镜子。
壮哉，吉林大工匠
曹保明介绍说，仅以闯关东而言，清王朝的封禁严重阻碍了北方农业经济的发展，受到蒙古王公的抵制，于是早在顺治和康熙年间，他们私下招慕大批山东、直隶的流民前来垦荒和采集山货野物。经过近百年的开
垦，形成了一些较大的居民点和中心集镇，出现了许多作坊、店铺，形成了繁华的街巷。中原地区的大批手艺人也相继而来，粮行、银市、钱庄、牛马市、山货庄、药铺、杂货铺相应而出，历史上的商业城镇就这样默默地诞生在北方以往荒凉的草原上……
吉林工匠在这时开始显露头角。他们大多是这一时期前后从中原地区闯关东而来。其中多数是被东北千里沃野所吸引并离开遭灾的中原而来的贫苦农人和手艺人。吉林工匠另一特征是带有沧桑的岁月感，几乎每篇故事每个工匠，都是从历史岁月中走来。无论是在中原早已出名的工匠，还是到吉林后起家创业者；无论是东北祖传的工匠手艺，还是农人改行立起的字号，都真实可信地伴随着东北吉林历史的演进而一起创业、繁荣和扬名，是这里的人民在历史形态中的真实写照。
吉林工匠故事完全可以成为历史的佐证，有时比历史记载更具体更细致，因为它记载的是方方面面具体的“历史”。它比较全面地记录了吉林从前在饮食、医药、商业、手工业、制造业、加工业等方面，及人们经济生活乃至精神生活方面不可缺少的“字号”，它们的创业、诞生、发展，甚至它们的倒闭或失败，这些故事都是吉林历史的缩影。工匠的每一个“点”，都是他们在历史上创业功绩的记叙，开始于个案，发展成大工匠，给后人留下了充分生动的文化力量。
工匠：最容易被忽略的英雄
工匠精神是一个民族的优秀文化。曹保明对它作了这样精彩的解读：当工匠的前期是在某一方面为了人或社会的需要而生产加工某产品时，这时它是一种经济活动，可称之为“物质设备”（或物质环境——英国著名文化人类学家马林诺夫斯基语）。一旦产品或技能逐渐被承认或认可，并不断得到传播、传承和弘扬时，工匠就产生了自己的精神能力，成为人们生活中的精神追求，也代表了地域文化中的精神风貌。
在曹保明新书《吉林工匠》中，吉林工匠故事都可谓是吉林人精神生活的重要部分，无论是吃苦耐劳、艰辛创业的行为，还是尊老爱幼、扶贫济弱的品德；无论是对技艺精益求精、一丝不苟的求实精神，还是不欺人骗众、不短斤少两的职业道德，方方面面的精神品格，都反映出中原民族同北方民族相融合所产生出来的一种精神，更是一种品质。从中原来的和从前早期而来或本土的工匠，他们的技能和技巧，在这块土地上不断发扬，与当地民族宽宏大度的品质是分不开的。北方民族待人厚道、诚恳的品质，深深地影响了代代工匠。曹保明风趣地说：“东北有句俗话——借鞋连袜子都脱。是指见人危难，倾囊相助。这种精神在工匠文化中有深刻体现。这是两种文化的融合。所以，吉林工匠故事是珍贵的文化遗产，具有重要科研价值和珍藏价值。”
工匠是文化多样性的开拓者，是为生活贡献美好的奉献者，是创造历史的辛勤实践者，更是人类珍贵的物质和非物质文化遗产的典型代表。由于工匠所创造的那些美好载体往往陈列在博物馆里，或在生活中普
遍应用，人们并不完全知道工匠们创造产品的甘苦艰辛、创造过程的生动曲折、创造者心灵的痛苦和愉悦，又少有人追查创造者的名字以及他们的存在。一直以来，他们是最容易被生活忽略的英雄。因此，工匠精神作为一种文化遗产，我们必须全面抢救、保护、传承、发扬。
工匠史：人类生命和精神的生动读本
几十年的文化踏查实践，曹保明深深体会到——工匠文化是极需抢救的文化。许多工匠都年岁大了，手艺十分濒危，有的已经或正在失传，又往往后继无人。工匠文化是需要及时总结的文化。许多工匠本人没多少文化，全靠在实践中摸索创造，那些绝技、手艺、绝活急需记录保存。工匠文化是需要挖掘的文化。每种手艺和工艺、产品背后，都有一个乃至多个生命在奋斗、拼搏、牺牲、付出。
近些年出现了一种新的潮流：越来越多的人乐于尝试并分享“自制”各种物品，具有文化特性和匠人特色的产业重新开始兴旺。这说明追求品质意义与价值多元的群体越来越多。曹保明认为，大批量的复制生产，带来了“每一个都一样”的物品，有利于保证质量的底线和拉低成本降低费用。然而在物质富足的今天，人们又开始追求“每一个都不一样”，以物品所附带的文化含义，来标记自身的精神特性。这恰恰是工匠能够提供给现代人的礼物。
几乎所有的工匠都认为产品是有生命的，这也是他们有别于他人的坚守。现代人不仅希望产品好用，还希望体验它所诠释的品质。很多产品之所以要附上作者的制作过程和理解，就是因为这样的产品才有生命，才能体味物品背后凝结的精神。
曹保明表示，工匠是生活的发现者和深化者，也是生活的创造者和追求者，每个成功的工匠都有岁月故事。“我写《吉林工匠》，就是为了让全社会尊重生命，尊重劳动，走近工匠，了解工匠。通过阅读工匠故事，走进民族记忆。工匠史就是生命史，是人类生命和精神的生动读本。”（中国吉林网记者 龚保华）